云南被誉为动植物王国，有蝴蝶种类达700余种，高居全国之首位。而在红河州金平县马鞍底这块仅百余平方公里的土地上，经过标本和照片确认蝴蝶种类已达11科320多种。据专家预测，马鞍底境内蝴蝶可能达到400种以上，是中国唯一、世界罕见的生物多样性集聚区。

蝴蝶谷内蝴蝶大爆发是指在每年的5月至6月份箭环蝶在短时间内大量集中羽化成蝶，在山林间、小溪边、山林小路上大量扎堆及漫天飞舞形成一个生物活动的大奇观。

今年进入5月份以来，在云南省的红河州金平苗族瑶族傣族自治县的密林里，上亿只蝴蝶宝宝即将羽化成蝶。据专家介绍，此次将是十年来该区域蝴蝶爆发规模最大的一次生态景观。每年5月，金平县马鞍底蝴蝶谷的密林里都会出现箭环蝶爆发的奇观。1998年，箭环蝶数量曾达4亿只。今年，箭环蝶数量将达1.5亿只。

蝴蝶是一种生态环境的指示性昆虫，对生存环境要求较为苛刻，有了良好的生态环境，箭环蝶才能得以生存。据长期观测，箭环蝶每次大爆发，均有部分寄主植物的叶片被幼虫吃光，但是过后每一棵寄主植物都能发出新叶，没有一棵因为被幼虫吃食而死去的，而且来年还发得比往年更加枝叶繁茂，这是生物界生态平衡的发展规律。

金平县马鞍底乡由于海拔高差大，立体气候较为明显，森林资源丰富，成为一个天然的动植物基因库，蝴蝶资源尤为丰富。形成了以箭环蝶为主，凤眼蝶、枯叶蛱蝶、白带锯蛱蝶、褐钩凤蝶、喙凤蝶、紫斑环蝶、美凤蝶等为辅的蝴蝶资源。